(NAPS)—Embora muitas pessoas levem em consideração seu peso, pressão arterial ou tempo de corrida quando pensam na saúde, um importante parâmetro é geralmente negligenciado: sua resposta glicêmica. A resposta glicêmica é utilizada como uma forma de classificar os alimentos com base em seu potencial de elevar a glicose (açúcar no sangue), uma vez que a resposta glicêmica é a medida do impacto de um determinado alimento sobre o nível de açúcar no sangue. Alimentos com taxas mais rápidas de digestão e absorção de carboidratos fazem com que os níveis de açúcar no sangue aumentem mais rapidamente do que aqueles alimentos com resposta glicêmica mais baixa, quando a glicose é liberada lentamente no sangue.
Os cientistas afirmam que a rapidez com que você absorve carboidratos após uma refeição – o que é demonstrado pela resposta glicêmica – possui efeitos significativos sobre os níveis de insulina e a saúde como um todo. O consumo em excesso de alimentos com alto índice glicêmico pode aumentar o risco de obesidade, diabetes tipo 2 e doenças cardíacas.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) e a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (Food and Agriculture Organization of the United Nations, FAO), recomendam que a população dos EUA e de outros países industrializados baseiem suas dietas em alimentos de baixo índice glicêmico para reduzirem o risco de diversas doenças.
Alimentos com uma resposta glicêmica mais baixa, como polióis (também chamados de alcoóis de açúcar), também podem ser úteis para reduzir a resposta de insulina e, dessa forma, reduzir o risco de diabetes. Conforme aponta o Conselho Nutricional e Alimentar do Instituto de Medicina da Academia Nacional de Ciências dos EUA, “os alimentos ricos em amido de absorção lenta, que são menos processados ou são processados de formas tradicionais, podem oferecer mais vantagens para a saúde do que aqueles alimentos rapidamente digeridos e absorvidos. (…) Em uma época em que as pessoas estão cada vez mais obesas, sedentárias e propensas a ter resistência à insulina, intervenções na dieta que diminuam a demanda por insulina podem ser vantajosas”.
Para ajudar as pessoas a reduzir a resposta glicêmica do que comem, há alimentos e bebidas de baixa caloria e sem açúcar que são produzidos com polióis, ou alcoóis de açúcar, um grupo de carboidratos de baixa digestão que possui sabor doce, mas oferece vantagens especiais.
Todos os polióis têm uma baixa resposta glicêmica e podem ser usados para substituir completa ou parcialmente o açúcar e amidos com alto índice glicêmico em uma grande variedade de alimentos, incluindo laticínios, produtos de panificação, gomas de mascar, doces, sorvetes e geleias de frutas. Além disso, eles funcionam muito bem em recheios e coberturas, frutas em conserva, bebidas e iogurtes.
Isso pode reduzir a carga glicêmica geral da dieta e, portanto, reduzir o risco de diversas doenças relacionadas com o “estilo de vida”, como obesidade e diabetes.
Saiba mais
Para mais informações sobre polióis, acesse http://polyol.org.